Israel lanza “operación a gran escala” para localizar al último rehén en Gaza
Personas sostienen carteles con la foto de Ran Gvili, quien murió cuando enfrentaba a milicianos de Hamás durante el ataque del 7 de octubre de 2023 y cuyo cuerpo ha permanecido en Gaza desde entonces, durante una protesta que exige su regreso, en Tel Aviv, Israel, el viernes 23 de enero de 2026. (Foto AP/Leo Correa)
NAHARIYA, Israel (AP) — El ejército de Israel lleva a cabo una “operación a gran escala” para localizar al último rehén en Gaza, indicaron autoridades israelíes al tiempo que Estados Unidos y otros mediadores presionan a Israel y a Hamás para avanzar a la siguiente fase de su cese del fuego.
La declaración se produjo en un momento en que el gabinete de Israel se reunía para discutir la posibilidad de abrir el cruce fronterizo clave de Rafah con Egipto, y un día después que altos enviados de Estados Unidos se reunieran con el primer ministro Benjamin Netanyahu para hablar sobre los próximos pasos.
El regreso del rehén restante, Ran Gvili, ha sido ampliamente visto como la eliminación del último obstáculo para avanzar con la apertura del cruce de Rafah y proceder con la segunda fase del alto el fuego mediado por Estados Unidos.
Tarde el domingo, la oficina de Netanyahu dijo en un comunicado que “al completar esta operación, y de acuerdo con lo acordado con Estados Unidos, Israel abrirá el cruce de Rafah”. No se dieron detalles sobre cuánto tiempo tomaría, pero funcionarios militares israelíes fueron citados en medios locales diciendo que la operación podría tardar días en completarse.
El regreso de todos los rehenes restantes, vivos o muertos, ha sido una parte central de la primera fase del alto el fuego que entró en vigor el 10 de octubre. Antes del domingo, el rehén anterior fue recuperado a principios de diciembre.
Aunque Israel ha llevado a cabo esfuerzos de búsqueda anteriormente para encontrar a Gvili, se revelaron más detalles de lo habitual sobre esta operación. El ejército de Israel dijo que estaba buscando en un cementerio en el norte de Gaza cerca de la Línea Amarilla, que delimita las partes del territorio controladas por Israel.
Por separado, un oficial militar israelí dijo que Gvili podría haber sido enterrado en el área de Shujaiyya–Daraj Tuffah, y que rabinos y expertos dentales estaban en el terreno con equipos de búsqueda especializados. El oficial habló bajo condición de anonimato porque estaban discutiendo una operación aún en curso.
La familia de Gvili ha instado al gobierno de Netanyahu a no entrar en la segunda fase del alto el fuego hasta que sus restos sean devueltos.
Pero la presión ha ido en aumento, y el gobierno de Trump ya ha declarado en los últimos días que la segunda fase está en marcha.
Israel ha acusado repetidamente a Hamás de retrasar la recuperación del último rehén. Hamás, en un comunicado el domingo, dijo que había proporcionado toda la información que tenía sobre los restos de Gvili y acusó a Israel de obstruir los esfuerzos para buscarlos en áreas de Gaza bajo control militar israelí.
Incendian una oficina de una agencia de la ONU
La sede cerrada de la agencia de la ONU para refugiados palestinos en Jerusalén Este fue incendiada durante la noche, días después de que excavadoras israelíes demolieran partes del complejo.
No se sabía quién inició el fuego. Se observó a colonos israelíes por la noche saqueando el edificio principal en busca de muebles, dijo Roland Friedrich, director de la agencia en Cisjordania. Dijo que se cortaron múltiples agujeros en la cerca.
El departamento de bomberos de Israel dijo que envió equipos para evitar que el incendio se propagara. En mayo de 2024, UNRWA dijo que cerraría su complejo después de que colonos prendieran fuego a su cerca.
El comisionado general Philippe Lazzarini de la agencia, también conocida como UNRWA, dijo a The Associated Press que el incidente fue “un ataque más a la ONU en el intento continuo de desmantelar el estatus de los refugiados palestinos”.
El mandato de UNRWA es proporcionar ayuda y servicios a unos 2,5 millones de refugiados palestinos en Gaza, la Cisjordania ocupada por Israel y Jerusalén Oriental, así como a 3 millones más de refugiados en Siria, Jordania y Líbano. Pero sus operaciones se redujeron el año pasado cuando el Knéset de Israel aprobó una legislación que cortaba lazos con la agencia y prohibía su actividad en lo que define como Israel, incluyendo Jerusalén Este.
Israel ha criticado durante mucho tiempo a la agencia, acusándola de estar infiltrada por Hamás y alegando que algunos de sus empleados participaron en el ataque de 2023 que desencadenó la guerra de dos años de Israel en Gaza. Los líderes de UNRWA han dicho que tomaron medidas rápidas contra los empleados acusados de participar en el ataque, y han negado las acusaciones de que la agencia tolere o colabore con Hamás.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.